萧其臻当时对温霄寒的策略不以为然，讪讪敷衍，未做决断。
事后左思右想，竟找不到比这更行之有效的方法，到底照他说的处置，当天便降服那当铺掌柜，替秀才追回花瓶。
郭四目睹来龙去脉，事后向主人进言。
“衙里公务冗杂，案件繁多，上有上官掣肘，旁有同僚侦伺，底下的书吏衙役们又个个奸猾狡獝，老爷只有一双眼睛一双耳朵，稍有疏忽保不准就受他们坑骗。
到时不仅于老爷的官声不利，兴许还会惹来大祸。
如今做官都兴设置幕府，延请有学之士佐理政务。
我看那温孝廉有名有才，见地手段十分了得，老爷何不托柳大人去说说，请他来府上做个幕友。
这样老爷有了臂膀，肩上的担子也能轻一些。”
萧其臻早在思虑聘请幕宾，对温霄寒观感不错，觉得他颇有运筹帷幄之能，只有一项顾虑。
“他名气那样大，叫他去做官都不肯，即便愿做幕僚，需索也必定高昂，我如何应酬得来。”
郭四开导：“先跟柳大人通通气，他与温孝廉亲密，想来能估出个数，若实在太贵，老爷叫他莫提便是。”
萧其臻就去柳尧章家拜访，婉转表露想请温霄寒做师爷的想法。
柳尧章喜道：“载驰兄有此美意再好不过，我明日就去跟晴云商量。”
他欣喜得太过头，萧其臻有点不自在，腼腆打听酬金数额。
柳尧章不住挥手：“兄台莫急，成不成还得看晴云的意思。
他我是了解的，若果真愿意，一文钱都不要你出，只消请我这个说客吃几杯喜酒便是。”
他说出“喜酒”
二字，似乎自觉揶揄得太过，连忙赔笑告罪。
回去的路上郭四犯了嘀咕，犹犹豫豫劝谏萧其臻：“老奴前番不加深思，今天觉得当初委实不该在老爷跟前多嘴。
平时看柳大人那样知书达理，谁知说话尽惹人笑，怕不是想替人做牵头，勾引老爷去干那起不正经的勾当？”
萧其臻洁身守道，开始愣没听懂。
郭四老头皮直冒汗，恰巧几个小唱⑥坐着马车向他们的车迎面驶来。
萧其臻顺着老仆的手指去瞧那些敷粉涂朱的少年，其中一个正好与他对视，媚眼流眄，送来一泓秋波。
萧其臻登时厌恶得后背起栗，同时明白了郭四的话意。
如今南风盛行，有钱人公开蓄娈童养小唱，士人间则流行翰林风月，朋友间也多有相狎暧昧的。
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